肥満細胞腫（MCT）は多くの生物種で報告されており、ヒト、イヌ、ネコの肥満細胞の新生物学には、がん原遺伝子であるKITの変異が関与している。本研究では、肥満細胞の新生物として知られているいくつかの種の間で、KIT遺伝子のヌクレオチドとキットのアミノ酸配列の相同性が高いこと、特にチーター（Acinonyx jubatus）と家猫（Felis catus）のKIT配列の間に高い配列保存性があることを明らかにした。その結果、最近の症例シリーズでMCTと診断された4頭のチーターの新生物DNAにKITの変異が存在するのではないかという仮説を立てた。PCRとサンガーシークエンスにより、4頭のチーターのうち2頭に保存的なエクソン6のKIT変異が確認された。変異の内容は2頭のチーターで異なっていた。残りの2頭のチーターのMCTでは、KITのエクソン6、8、9、11の野生型DNAのみが観察された。飼い猫の皮膚MCT20個を採取し、KITの変異を比較した。12個の腫瘍がKITのエクソン6、8、9のいずれかに変異を有していた（60％、95％CI 38.5％～81.5％）。エクソン11には変異が検出されなかった。家猫のMCTのKIT変異状態と腫瘍の組織学的グレード（従来の模式図、P = 0.934；Sabattini 2層模式図、P = 0.762）または分裂指数（P = 0.750）との間には有意な関連はなかった。KITのmRNAおよびKitタンパク質の配列は種を超えて保存されているが、ネコMCTの病因におけるKITの役割は完全には解明されていない。
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